O Presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, anunciou esta quinta-feira que foi alcançado um acordo laboral provisório no setor dos caminhos-de-ferro, evitando uma greve que poderia ter efeitos profundos antes das eleições intercalares.
Foi atingido um acordo entre trabalhadores ferroviários e sindicatos nos Estados Unidos.
As empresas ferroviárias e os representantes sindicais reuniram-se, desde quarta-feira, "durante 20 horas" no Departamento do Trabalho para alcançarem um acordo no sentido de evitarem uma greve a partir de sexta-feira, que poderia paralisar as linhas de comboio em todo o território dos Estados Unidos.
De acordo com uma fonte da Casa Branca citada pela Associated Press, que pediu o anonimato, Biden falou ao telefone com o Secretário do Trabalho, Marty Walsh, na noite de quarta-feira. O presidente dos Estados Unidos terá pedido aos negociadores para consideraram os efeitos que uma greve poderia ter para "as famílias, agricultores e para os homens de negócios".
O acordo é também uma vitória para as empresas ferroviárias, que podem recrutar mais trabalhadores para um setor que vai continuar a fazer parte da espinha dorsal da economia norte-americana nas próximas décadas", acrescentou. A ameaça de paralisação dos comboios colocou Biden numa posição política delicada porque a greve poderia afetar as eleições de meio de mandato.
O chefe de Estado receava que a ausência de um acordo que envolve 12 sindicatos podia provocar a interrupção no transporte de alimentos e de combustíveis em todo o país. Além das licenças médicas, regalias em casos de saúde e aumentos salariais para 115.000 trabalhadores ferroviários sindicalizados, as ramificações da crise poderiam ter-se estendido à rede de transportes que mantém as fábricas em funcionamento assim como as linhas de abastecimento alimentar, a nível nacional.
Biden enfrentou o mesmo tipo de situação que afetou o Presidente Theodore Roosevelt, em 1902, com a crise do carvão e Harry Truman em 1952 com o aço. As ferrovias foram tão importantes durante a Primeira Guerra Mundial (1914-1918) que o chefe de Estado Woodrow Wilson nacionalizou temporariamente o setor para manter o fluxo de mercadorias e evitar greves.